Очень яркая и красочная реклама может заставить людей вспоминать события, которые с ними на самом деле не происходили. Этот необычных эффект, очень выгоден для рекламщиков, которые стараются сбыть продукт, и опасным для потребителей, которые должны теперь быть настороже.

Эксперимент для изучения данного вида рекламы был проведен учащимися Южного методистского университета Мирией и Прияли Раджагопал и Николь Монтгомери из колледжа Уильяма.

Исследователи попросили нескольких добровольцев ознакомиться с очень красочной рекламой несуществующего сорта попкорна, который якобы был изготовлен из под одним из известных брендов. Другая же часть испытуемых действительно попробовала «новый попкорн», который также был помечен вымышленным названием. Уже через неделю люди, просто прочитавшие рекламное объявление, рассказывали о том, что попробовали продукт с полной уверенностью, как и добровольцы и вправду евшие его. Удивительные результаты продемонстрировали, насколько неточными могут быть воспоминания людей. 

Интересным является также тот факт, что когда Монтгомери и Раджагопал заменили известный бренд несуществующим и провели опыт снова, то эффект ложной памяти оказался слабее. Как заметили исследователи, скорее всего, рекламодателям известно, что яркие объявления дают множество преимуществ, однако они вряд ли осознают тот факт, что подобные объявления могут влиять на память. Главное, чтобы такими особенностями человеческого восприятия рекламщики не воспользовались в обманных целях, никто не обрадуется, если вдруг вспомнит, что брал кредит наличными в банке и решит его вернуть, хотя он его уже оплатил несколько лет назад.

По словам Николь, потребители ошибочно полагали, что действительно испытали этот раскрученный бренд, при этом их оценка данного продукта была аналогична оценке тех продуктов, которые они на самом деле пробовали. Найденное явление получило название эффекта ложного опыта. Подобные исследования в сфере дежавю и ложных воспоминаний нейрофизиологами и психологами проводились и раньше, однако впервые они коснулись именно области рекламы и маркетинга.